Bernie Orenstein, Co-Autor von 'That Girl', stirbt mit 95 Jahren

Bernie Orenstein, der Co-Autor und Co-Produzent ikonischer Fernsehkomödien wie 'The New Dick Van Dyke Show', ist am 14. September im Alter von 95 Jahren gestorben, wie seine Familie bestätigte. Orenstein hinterlässt ein reiches Erbe in der Fernsehindustrie, nachdem er eine bemerkenswerte Karriere über vier Jahrzehnte aufgebaut hatte, in denen er einige der unvergesslichsten Sitcoms und Varieté-Shows der amerikanischen Fernsehgeschichte schrieb und produzierte.

Einen Großteil seines Berufslebens verbrachte Orenstein in einer produktiven Partnerschaft mit Saul Turteltaub. Gemeinsam schrieb und produzierte das Duo zahlreiche TV-Hits, die Generationen von Zuschauern prägten. Zu ihren nennenswerten Credits gehörten 'The New Dick Van Dyke Show' als Fortsetzung des Originalklassikers aus den 1970er Jahren, 'That Girl', 'The Beautiful Phyllis Diller Show', 'Kate & Allie', 'What’s Happening!!' und 'Cosby'. Ihr kreativer Einfluss erstreckte sich auch auf 'Sanford and Son', wo Orenstein zuvor anmerkte, dass der Star der Show, Redd Foxx, die beiden Autoren sehr beschützte, während sie die Erstellung einer Show mit überwiegend schwarzer Besetzung steuerten.

Orensteins Talent und Anpassungsfähigkeit ermöglichten es ihm, mit einigen der größten Namen der Unterhaltungsgeschichte zusammenzuarbeiten. Während seiner vier Jahrzehnte im Geschäft arbeitete er Seite an Seite mit legendären Künstlern wie Joan Rivers, Dean Martin, Judy Garland, Dick Van Dyke, Marlo Thomas und Bing Crosby. Seine Fähigkeit, scharfsinnige und fesselnde Comedy zu entwerfen, machte ihn zu einer gefragten Stimme in einer Ära, in der sich die Fernsehkomödie rasant weiterentwickelte und neue Standards für das Medium setzte.

Orenstein wurde 1931 in Toronto geboren und zog später nach New York City, um seine Fernsehkarriere zu starten. Zunächst schrieb er für die wegweisende Reality-Serie 'Candid Camera' und trug anschließend zu 'The Hollywood Palace' bei, bevor er seine langjährige Partnerschaft mit Turteltaub einging. Über seine Autorenschaften hinaus widmete Orenstein einen bedeutenden Teil seiner späteren Jahre der Förderung der nächsten Generation kreativer Talente. Er fungierte als engagierter Mentor und Pädagoge für aufstrebende Autoren und Produzenten im MFA-Programm des TV Writers Studio der Long Island University Brooklyn und gab wertvolle Branchenkenntnisse an die Studenten weiter.

In einem Interview mit der Television Academy Foundation im Jahr 2016 blickte Orenstein mit immenser Zufriedenheit auf seine Jahrzehnte in der Branche zurück und erklärte, er sei am stolzesten auf alles, was er erreicht habe. Auf die Frage, wie er von Publikum und Kollegen in Erinnerung behalten werden möchte, antwortete er schlicht, er hoffe, durch sein umfangreiches Lebenswerk und die Tatsache in Erinnerung zu bleiben, dass er niemals jemandem geschadet hat. Er hinterlässt seine Frau Barbara Rhoades Orenstein, seine Kinder Lisa, Barbara, Jenny und Alec sowie acht Enkelkinder und vier Urenkel.